Die meisten Menschen belasten ihren Körper im täglichen Leben kaum noch. Das Auto und der Fernseher tun oft ihr übriges zum Vormarsch vieler Zivilisationskrankheiten. Schon Anfang des 20igsten Jahrhundert begriffen die Menschen, dass körperliche Bewegung wichtig für einen gesunden Körper ist. Nachdem immer mehr Leute in der Industrie und den Büros arbeiteten und ohne ausreichende körperliche Bewegung krank wurden, entstand die Bewegungstherapie, um die Gesundheit der Menschen zu verbessern.

Sebastian Kneipp machte die Bewegungstherapie zu einer seiner fünf Säulen der Naturheilkunde. Er erkannte, dass regelmäßige Bewegung in einer guten Umgebung maßgeblich für den Gesundheitszustand der Menschen verantwortlich ist. Im Vordergrund steht dabei vor allem die allgemeine Fitness zu verbessern, oder diese nach einer Krankheit bzw. einer Operation wieder herzustellen. Dabei ist eine regelmäßige Bewegung ohne Leistungsdruck gemeint, die das Herz-Kreislaufsystem und die Durchblutung anregt und den Bewegungsapparat trainiert. Das Hauptgebiet der Physiotherapie ist ebenfalls die Bewegungstherapie. Mit gezielten und individuellen Übungen werden körperliche Funktionsstörungen, die durch Unfall oder Krankheiten verursacht wurden, wiederhergestellt.

Aus der Idee ein gesunder Geist wohnt in einem gesunden Körper wurde in den 20iger Jahren des letzen Jahrhunderts auch die Gymnastikbewegung ins Leben gerufen. Aus ihr entwickelte sich mit einer Mischung von anthroposophischer Medizin und Psychoanalyse die konzentrative Bewegungstherapie (KBT). Sie ist eine körperorientierte Psychotherapie zur Behandlung von psychischen und psychosomatischen Erkrankungen. Im Vordergrund steht dabei das bewusste Erleben des eigenen Körpers und seiner Funktionen. Es gibt keine festgelegten Übungen, der Therapeut passt diese den individuellen Bedürfnissen der Patienten an, dabei wird zum Teil mit Bällen oder anderen einfachen Geräten gearbeitet. Durch die Öffnung mittels der Bewegung kann der Patient leichter an seine Probleme herankommen und sie gegebenenfalls auch körperlich ausdrücken, wenn ihm die verbale Verarbeitung nicht so leicht fällt. Die konzentrative Bewegungstherapie wird sowohl als Einzel- als auch als Gruppentherapie angeboten. In den 70iger Jahren wurde dann noch die integrative Bewegungstherapie begründet. Sie ist ebenfalls eine psychotherapeutische Methode bei der zum Beispiel Konflikte mittels Bewegung aufgearbeitet werden.